BIP-110 का आख़िरी दांव: बिटकॉइन का प्रूफ़ ऑफ़ वर्क बदलना और माइनरों को पीछे छोड़ देना

BIP-110 के लॉक-इन में नाकाम होने के दो हफ़्ते बाद, इसके समर्थक पीछे नहीं हटे हैं; उन्होंने दांव बढ़ा दिया है। सॉफ़्ट फ़ोर्क की अनिवार्य सिग्नलिंग अगस्त की शुरुआत में ब्लॉकों के 3 प्रतिशत से नीचे ढह गई, और बिना सिग्नल वाले ब्लॉकों को ठुकराने वाली अल्पमत चेन लगभग तुरंत जम गई। जवाब, जिसे हमने पिछले लेखों में कवर किया, एक नारे में समा गया: माइनरों को निकाल दो। बीते दस दिनों ने नारे को कोड में बदल दिया।

घटनाक्रम ठोस है। अगस्त की शुरुआत में डेवलपर Chris Guida ने Luke Dashjr का 2017 का प्रूफ़ ऑफ़ वर्क हार्ड फ़ोर्क कोड Bitcoin Knots पर रीबेस किया, और इसे जेब में रखने का कोड बताया; यह कोड मुख्य नेटवर्क पर सक्रियण को बिना तारीख़ छोड़ता है, पर कठिनाई को इस तरह रीसेट करता है कि बदलाव के बाद पहला ब्लॉक खोजना लगभग दस लाख गुना आसान हो। 11 अगस्त को Dashjr ने बदले हुए एल्गोरिद्म के लिए सार्वजनिक ड्रॉ चलाया, और पहले से वादा किया कि Testnet4 के एक आने वाले ब्लॉक का हैश जो चुनेगा वही होगा; नतीजा निकला BLAKE2b। 15 अगस्त को उन्होंने Bitcoin Knots में pull request 359 खोली: एक हार्ड फ़ोर्क ड्राफ़्ट जो SHA-256d की जगह BLAKE2b रखता है, ब्लॉक हेडर को नया रूप देता है, और कई निर्माताओं के हार्डवेयर से संगतता का लक्ष्य रखता है। समर्थक बदलाव के लिए 1 सितंबर पर निशाना साधे हैं, और उनके बीच घूम रहे प्रस्ताव डेटा प्रतिबंधों को 2028 तक, यानी मूल एक साल की जगह लगभग दो साल, लागू रखेंगे।

पैकेजिंग हटाइए, तो प्रूफ़ ऑफ़ वर्क बदलने का यही मतलब है। आज बिटकॉइन को सुरक्षित करने वाला हर ASIC नई शाखा पर बेकार हो जाएगा, जानबूझकर; यही तो मक़सद है। जो कॉपी नहीं हो सकता, उसे बदलना सबसे कठिन है। एक फ़ोर्क लेन-देन का इतिहास और हर ख़र्च-न-हुआ सिक्का साथ ले जा सकता है, पर वह उपयोगकर्ताओं, एक्सचेंजों, पूंजी और उस बाज़ार को साथ नहीं ले जा सकता जो बिटकॉइन को सुरक्षित करने लायक़ बनाते हैं। माइनरों का नया आधार खड़ा करना होगा, और उससे पहले इतना बड़ा आर्थिक मूल्य कि वह अपनी सुरक्षा का ख़र्च उठा सके। Bitcoin Gold ने 2017 में ठीक यही आज़माया, प्रूफ़ ऑफ़ वर्क को ग्राफ़िक्स कार्ड के अनुकूल बनाकर; उस पर 2018 में और फिर 2020 में 51 प्रतिशत हमले हुए, क्योंकि जिस चेन को कोई भी किराये के हार्डवेयर से माइन कर सकता है, उस पर कोई भी किराये पर हमला भी कर सकता है।

यहां शासन-व्यवस्था का सबक़ भी है, और वह दोनों तरफ़ काटता है। BIP-110 के समर्थक एक बात पर सही हैं: माइनर अकेले बिटकॉइन का शासन नहीं चलाते; नाकाम लॉक-इन माइनरों को संप्रभु नहीं बना देता। पर नोड ऑपरेटर भी अकेले शासन नहीं चलाते। एक नोड जितने चाहे ब्लॉक ठुकरा सकता है; यही इनकार उसकी गारंटी है। पर जब लगभग कोई उसका अनुसरण नहीं करता और वह जवाब में माइनिंग एल्गोरिद्म, कठिनाई का कैलेंडर और ब्लॉक हेडर बदल देता है, तो उसने बिटकॉइन पर नियंत्रण नहीं लिया। उसने दूसरा नेटवर्क बना लिया। जिसे वे असली बिटकॉइन मानते हैं उससे तस्वीरों का डेटा दूर रखने के लिए, मेज़ पर रखा प्रस्ताव उसी प्रणाली की सबसे गहरी परतें फिर से लिखता है जिसे उसके लेखक बचाना चाहते थे।

फ़िलहाल कुछ भी अपनाया नहीं गया है। Guida का रीबेस घोषित तौर पर एक आपात विकल्प है, pull request 359 खुला और अधूरा ड्राफ़्ट है, किसी एक्सचेंज या इंडेक्स ने नई चेन के लिए कुछ भी प्रतिबद्ध नहीं किया है, और बिटकॉइन के नियम ठीक पहले जैसे चल रहे हैं। प्रूफ़ ऑफ़ वर्क फ़ोर्कों पर इतिहास का फ़ैसला नरम नहीं रहा, पर इसे तय करना किसी पूर्वानुमान का काम नहीं; बाज़ार करेगा, यह चुनकर कि पूंजी, हैशरेट और उपयोगकर्ता कहां जाते हैं।

वह बाज़ार, इस बीच, कहीं और देख रहा है। बिटकॉइन ने अपनी रिकवरी तीसरे दिन भी बढ़ाई, गुरुवार को Coinbase पर $72,427 के शिखर के बाद $72,000 के ऊपर कारोबार करते हुए, जो पिछले हफ़्ते के $62,468 के निचले स्तर से लगभग 16 प्रतिशत ऊपर है। हमारे तीनों होराइज़न व्यू अपरिवर्तित हैं; जिस फ़ोर्क बहस के पीछे कोई आर्थिक वज़न नहीं, वह पूर्वानुमान के लिए वही है जो दो हफ़्ते पहले थी: आगे बढ़ चुके बाज़ार के हाशिये पर शासन-व्यवस्था की एक कहानी।

यह सामान्य बाज़ार टिप्पणी है, न कि निवेश सलाह या किसी संपत्ति को खरीदने या बेचने की सिफ़ारिश।