क्या बिटकॉइन में फोर्क हो गया? ब्लॉक 9,61,632 पर सच में क्या हुआ — और BIP-110 क्यों विफल रहा

शनिवार शाम बिटकॉइन ने ब्लॉक 9,61,632 माइन किया — वह ब्लॉक जिसे इंटरनेट का एक कोना हफ़्तों से फोर्क, चेन का विभाजन, यहाँ तक कि बिटकॉइन के अंत की शुरुआत कह रहा था। वह क्षण वैसे ही गुज़र गया जैसे ऐसी अधिकांश समय-सीमाएँ गुज़रती हैं: ब्लॉक आते रहे, वॉलेट काम करते रहे, और जिस चेन को लगभग पूरी दुनिया मानती है उसकी लय नहीं टूटी। उस ऊँचाई पर असल में जो शुरू हुआ वह है BIP-110 का अनिवार्य-संकेतन चरण — एक विवादित प्रस्ताव जिसे उसके अपने आँकड़े पहले ही डुबो चुके थे।

BIP-110 — छद्मनाम डेवलपर Dathon Ohm का लिखा «Reduced Data Temporary Softfork» — किसी लेनदेन में ले जाए जा सकने वाले मनमाने डेटा की मात्रा लगभग एक साल के लिए सीमित करता, जिसके बाद पाबंदियाँ अपने आप हट जातीं; निशाने पर वे inscriptions और अन्य ग़ैर-वित्तीय उपयोग हैं जिन्हें समर्थक स्पैम कहते हैं। सक्रिय होने के लिए यह माइनरों से एक डिफ़िकल्टी विंडो के 55% ब्लॉकों में समर्थन का संकेत माँगता है — उस लगभग 95% के मुक़ाबले हैरतअंगेज़ रूप से नीचा स्तर जो बिटकॉइन के सॉफ़्ट फोर्क परंपरागत रूप से माँगते आए हैं।

माइनर कभी पास भी नहीं फटके। संकेतन ब्लॉकों के 2.5% के आसपास मँडराता रहा, तैनाती के बाद कोई विंडो सीमा के नज़दीक नहीं पहुँची, और सहमति से सक्रियण गणितीय रूप से असंभव हो गया। ब्लॉक 9,61,632 ने यही बदला: उस ऊँचाई से, नियम लागू करने वाले Bitcoin Knots नोड तटस्थता बर्दाश्त करना बंद कर देते हैं और हर उस ब्लॉक को ठुकराते हैं जो संकेत नहीं देता। समय-सीमा के बाद के पहले ब्लॉक — स्वयं समय-सीमा वाला ब्लॉक भी — कोई संकेत नहीं ले जा रहे थे, और शेष नेटवर्क ने उन्हें बिना पलक झपकाए स्वीकार किया। नियम लागू करने वाले बिटकॉइन को बाँट नहीं पाए; वे ख़ुद एक ऐसी चेन पर अटक गए हैं जो बमुश्किल बढ़ रही है।

सुर्ख़ियों का डरावना शब्द «हार्ड फोर्क» था, और वही ग़लत शब्द है। हार्ड फोर्क नियम ढीले करता है — वह ऐसे ब्लॉकों को वैध बनाता है जिन्हें पुराना सॉफ़्टवेयर ठुकरा देता, इसीलिए उसे सार्वभौमिक अपग्रेड चाहिए और इसीलिए 2017 में Bitcoin Cash के अलग होने पर नेटवर्क बँटा था। BIP-110 इसका उल्टा करता है: वह केवल अनुमत चीज़ों को कड़ा करता है — सॉफ़्ट फोर्क की पाठ्यपुस्तक-परिभाषा। ख़तरा कभी कोड से नहीं था, सक्रियण के तरीक़े से था — उपयोगकर्ता-सक्रिय सॉफ़्ट फोर्क, यानी UASF, जिसमें नोड ऑपरेटरों का एक दृढ़ अल्पसंख्यक फ़ैसला थोपने की कोशिश करता है, वही दाँव जो 2017 में BIP-148 था। 2.5% माइनरों के सहारे अल्पसंख्यक UASF बिटकॉइन को दो में नहीं बाँटता; वह ख़ुद को अलग कर लेता है।

मुख्य किरदार भी और कुछ होने का दिखावा नहीं कर रहे। Dathon Ohm ने माइनरों और उपयोगकर्ताओं से Bitcoin Core छोड़कर Bitcoin Knots — नियमों वाला वैकल्पिक सॉफ़्टवेयर — अपनाने का आग्रह किया और चेतावनी दी कि Core चलाना अनुशंसित नहीं है और वह असुरक्षित हो जाएगा — एक दावा जिसकी पुष्टि नेटवर्क का निर्बाध, घटना-रहित चलते रहना नहीं कर रहा। Knots के अनुरक्षक Luke Dashjr का आग्रह है कि BIP-110 अपने बल पर चेन विभाजन नहीं करा सकता, और विफलता की सूरत में उन्होंने प्रूफ़-ऑफ़-वर्क बदलने की कहीं अधिक उग्र राह की बात उठाई है। दूसरी ओर, Michael Saylor ने लिखा कि यह प्रस्ताव स्पैम के झगड़े को ऐसे सर्वसम्मति-बदलाव में बदल देता है जो आज वैध, शुल्क-चुकाने वाले लेनदेनों को अवैध कर देगा, और उन्हें उम्मीद है कि बिटकॉइन सामान्य रूप से चलता रहेगा जबकि BIP-110 महत्वहीनता में अटक जाएगा; Blockstream के Adam Back और बिटकॉइन डेवलपर Mark Erhardt ने इसे भटका हुआ और असामान्य रूप से लापरवाह सॉफ़्ट-फोर्क प्रस्ताव कहा।

यदि आपके पास बिटकॉइन है, तो यहाँ किसी क़दम की ज़रूरत नहीं: मुख्य चेन पर सिक्के, कुंजियाँ और लेनदेन अप्रभावित हैं, और किसी एक्सचेंज या वॉलेट को पक्ष नहीं चुनना पड़ा है। अनिवार्य विंडो आने वाले हफ़्तों में अपना रास्ता पूरा करेगी, और तस्वीर सच में तभी बदलेगी जब बड़े पूल संकेतन की ओर पलटें या कोई अल्पसंख्यक चेन वास्तविक, टिकाऊ हैशरेट खींच ले — आज दोनों में से कुछ भी मौजूद नहीं। बिटकॉइन यह फ़िल्म पहले भी झेल चुका है, 2017 में, और सीक्वल अब तक उसी पटकथा पर चल रहा है: नेटवर्क उन्हें दरकिनार कर देता है जो उसे झुकाना चाहते हैं। यह प्रकाशन बाज़ार विश्लेषण है, न कि खरीदने या बेचने की सिफ़ारिश।